AKBグループ×グラビア - 総選挙時代からソロ活動まで

AKB48がグラビア界に与えたインパクトは計り知れない。2010年前後、AKBメンバーが週刊誌のグラビアページをほぼ独占していた時期がある。あの熱狂を知る世代も、後から追いかけた世代も、一度はこの歴史を振り返ってみる価値がある。

総選挙とグラビアの不思議な関係

AKB48の選抜総選挙とグラビアには深い関係がある。総選挙の上位メンバーは雑誌の表紙やグラビア企画に起用される。グラビアで露出が増えると知名度が上がり、次の総選挙で票が集まりやすくなる。この好循環が、AKBグラビアの爆発的な増殖を生んだ。

2012年から2018年頃にかけて、AKBグループ関連の写真集は年間で数十冊がリリースされていた。メンバー個人のソロ写真集だけでなく、選抜メンバーによるグループ写真集、水着サプライズ写真集など、バリエーションも豊富だった。

AKBグラビア全盛期の数字

山本彩の名前は、AKBグループのグラビア史において特別な位置を占める。NMB48のキャプテンとして音楽面でグループを牽引しながら、グラビアでも圧倒的な人気を誇った。

山本彩のグラビアの何がすごかったかと言えば、まず「ギターを弾くアイドル」という唯一無二のキャラクター性。そして、健康的で引き締まったスタイル。さらに、カメラを見つめる目の力。これらが合わさって、他のメンバーとは一線を画すグラビアになっていた。ソロ写真集の完成度は今見ても色褪せない。

横山由依もAKB48のグラビア文化を語るうえで外せないメンバーだ。総監督としてグループの先頭に立つ凛とした姿と、写真集で見せるやわらかな表情のギャップ。京都出身らしいはんなりとした雰囲気が、写真の中でも独特の空気感を作り出していた。

古畑奈和はSKE48のメンバーとして長く活動し、グラビアでも独自のポジションを築いた。48グループの中では必ずしも最前線のメンバーではなかったが、グラビアでの評価は非常に高い。実力派が光るのもグラビアの面白いところだ。

AKBグループの興味深い特徴のひとつが、卒業後にグラビア活動を本格化させるメンバーが多いことだ。在籍中はグループの方針や事務所の意向でグラビアが制限されていたケースもあり、卒業を機に自分の意志でグラビアに挑戦するパターンがある。

在籍中には見せなかった大胆なカットに挑戦したり、これまでとはまったく違うイメージの写真集を出したり。ファンにとっては「推しの新しい一面」を見られる喜びがあり、本人にとっては表現の幅を広げるチャンスになっている。

このパターンはアイドルカテゴリ全体でも一般的になりつつあるが、AKBグループほど大規模にそれが起きたケースは他にない。

AKB48の全盛期は過ぎたかもしれない。でも、AKBグループがグラビア界に残した影響は今も続いている。

まず「アイドルの写真集が売れる」ということを数字で証明したこと。それ以前にもアイドルの写真集はあったが、AKBの規模がなければ現在の坂道グループの写真集ブームもなかったかもしれない。

次に「ファンが選んで推す」というシステムをグラビアに持ち込んだこと。総選挙で上位になったメンバーがグラビアの仕事を得るというシステムは、ファン参加型のエンターテイメントの先駆けだった。

48ヲタの回想: 総選挙前になると、推しメンのグラビアが増えるのが嬉しかった。「ここで結果を出してくれれば選挙にもプラスになる」と勝手に分析しながらグラビア誌を買い漁っていた。今思えば、あれは出版社の見事な販売戦略だったのかもしれない。

AKBグループのグラビア黄金期を今から追いかけるなら、まずは山本彩の写真集から入るのがおすすめだ。時代を超えて通用するクオリティがある。

そこから興味が広がったら、ハロプロのグラビアと比較してみるのも面白い。同じ「アイドル×グラビア」でも、グループ文化が違えばアプローチもまったく異なる。その違いを楽しめるようになったら、あなたも立派なグラビア通だ。